Efectos de vapear y COVID-19
Por el momento, ya que la enfermedad es relativamente nueva, no hay datos suficientes que muestren un vínculo directo entre la COVID-19 y vapear (inhalar vapores de nicotina, mariguana o saborizantes mediante un cigarrillo electrónico).
Pero esto es lo que sí sabemos:
- Vapear (y fumar) puede causar daños a los pulmones. Esas actividades también afectan el sistema inmunológico.
- Los síntomas de la COVID-19 dañan más a las personas con problemas de pulmón que a las sanas.
“¿Por qué querríamos arriesgarnos cuando ya sabemos que vapear produce cambios inflamatorios en los pulmones?”, declaró la directora de NIDA, la Dra. Nora Volkow, a Kaiser Health News.
“En medicina se sabe que un tejido que ha sufrido daños es más vulnerable.
Los grandes centros donde estamos observando el aumento de casos de COVID-19 son aquellos donde también es más probable ver la comorbilidad del vapeo”, agregó.
El vapeo sigue al alza
Vapear mariguana sigue ganando enorme popularidad entre los adolescentes, según cifras del más reciente estudio Monitor del Futuro.
En 2019, 14% de los estudiantes de último año de secundaria admitieron haber vapeado mariguana el mes anterior. La cifra casi duplica el porcentaje de 2018.
Además, 21% de los estudiantes de 12º grado dijeron haber vapeado mariguana en el curso del año anterior, lo que representa un aumento respecto de 13.1% de 2018.
Los investigadores han estado llevando a cabo este estudio cada año desde 1975. Este año entrevistaron a más de 42,000 estudiantes de 8º, 10º y 12º grados de todo el país acerca de su consumo de drogas.
“El aumento de vapeo de THC, el ingrediente activo de la mariguana, es alarmante por numerosas razones. Para empezar, todavía no sabemos si los efectos del THC difieren cuando se vapea y cuando se fuma de manera tradicional, o si la cantidad que los jóvenes ingieren difiere con esos métodos”, señaló Volkow en su blog.
Más sobre el vapeo y por qué es peligroso para los adolescentes
Como ya se mencionó, fumar cigarrillos electrónicos también se llama vapear. Hay cientos de marcas y unos cuantos estilos diferentes. Pero, en general, todos son dispositivos de pilas que tienen un cartucho que contiene una solución. Cuando la persona aspira, el cigarrillo electrónico vaporiza el líquido y el usuario inhala el vapor.
Vapear mariguana (aceite de THC) puede ser más peligroso que fumar la droga. Esto se debe a que por lo general se vapea THC en una concentración alta, lo que a su vez intensifica el “pasón” y puede incrementar la “probabilidad de adicción y de consecuencias médicas adversas”, advirtió la Dra. Volkow durante una teleconferencia sobre el estudio.
Agregó que estas nuevas tecnologías para usar drogas pueden provocar un aumento del consumo entre adolescentes que no habría ocurrido de otro modo.
Los estudios han encontrado que el consumo regular de mariguana en los años adolescentes perturba el desarrollo del cerebro y puede causar también problemas de falta de atención, de conducta y de control de impulsos en la edad adulta.
Además de los riesgos para la salud, para los adolescentes puede ser más fácil ocultar un vaporizador de mariguana. Por lo general no dejan atrás un desastre y muchos dispositivos de vapeo pueden ocultarse en la palma de la mano.
Vea más información sobre cigarrillos electrónicos y el estudio Monitor del Futuro a continuación:
NIDA: ¿Qué son los cigarrillos electrónicos?
DEA: Vapeo y concentrados de mariguana